老井——王万祥

我们村有五口老井，李姓一口，王姓一口，朱姓两口，东南场一口。朱姓和东南场三口井里的水勉强可用。王姓井最咸最苦，只能用来洗衣浇菜，脱坯和泥。最好吃的，是坐落在村外东北角的那口井，村里人都称它叫“甜水井”。

吃甜水井的人最多，除两条后街的李姓外，还有前街东头的王姓部分人家。

据《史记》等史书记载，最早发明凿井技术的人叫伯益。他因佐舜有功，被封于费（山东费县）。

古代先民，为饮水便利而临湖、河而居。如遇洪水，便深受其害。凿井技术的发明，扩大了生存的空间，促进了社会生产力的发展。

凿一口井要花费很大的人力和财力。

先选址，后备料。要购置砖石，木匠要用厚厚的木板扣成一个圆形的空心底盘备用。然后，在选好的井口处支好三角木架，木架上梆上滑轮，以备吊出土和水。挖到一人多深时，下木盘，木盘上要一圈一圈一层一层地垒上砖头或石块。掘井人把土装进篮子或木桶，井上的人用绳子通过滑轮拉到地上。随着掘井人不停地下挖，木盘便一点点下沉，上面的人就一层一层地加垒砖头或石块。每块砖头或石头之间要留出一定的空隙，以备地下水溢出。直掘到地下水喷涌而出时才算成功。最后用大石板铺好井沿，汲上的水一尝是甜的，这井就算打成了。

如遇到流沙层，前功尽弃，打井宣告失败。若是苦水咸水，无奈，就凑合着喝吧。很多村子的人都是黑牙根，这与吃水井很有关系。

过去，打口井实在不容易，便有了“吃水不忘挖井人”的谚语。

小学一年级语文课本里就有一篇《吃水不忘挖井人》的文章。说的是毛主席在江西领导革命时，带领战士和乡亲们，给一个叫沙州坝的村子挖了一口井。新中国成立后，乡亲们就在井旁立了一块石碑，上面刻着：“吃水不忘挖井人，时刻想念毛主席。”

我们大半个村子都到甜水井去挑水，最远的要跑半里多路。挑水的工具是用木头削一根扁担，扁担两头安上个带铁钩的铁链。买不起扁担的，就用一根圆木棍，两头拴上绳，绳上再拴个用树枝扠做成的木钩子。挑水的扁担，方言叫“钩担”。

那时候穷，大部分都用土罐子打水。土罐子怕碰，要处处小心。特别在从井底往上拔水时，很容易被井沿的石头碰碎。

我小时候学挑水，不是在井沿上碰碎，就是在半路上摔破，没少打碎土罐子。

只有富裕的家庭，有用多块木板、几道铁箍拼成的木筲（桶）。木筲要用松柏木做，搁沤耐用，不怕碰，缺点是沉。

木筲还引出了一个“木桶定律”。木筲上那个最短的木板，决定了筲的盛水量，若要盛水量增加，就要换掉短板。人们把这一规律总结为“木桶定律”。“短板”这个词也由此而来。

“强壮暴死，多病长寿。”“病病殃殃活百年，硬硬朗朗走人前。”对这种寿命现象，人们又打了个形象的比方：“柏木筲熬不过土罐子。”

直到二十世纪六七十年代，人们才陆续换成了铁皮筲。用铁皮筲打水很要技术，要用钩担带动铁筲均匀地摇动几下，当筲口朝下时，往下猛地一放，筲里就灌满了水，这特别要个巧劲。铁筲虽然搁用，但弄不好，会脱钩掉到井里。于是，就要在绳子上系个带把的三齿抓钩放到井底，慢慢地提放绳子，当感觉挂住重物了就往上拉，水桶就捞上来了。有时，还不只捞出一只，捞出后叫各自主人来认领。

刮大风时，一些尘土、树叶等垃圾都会落到井里去，再者，筲底上带的泥土、家畜家禽的粪便等都会沉到井底，时间长了，井水就会变质。于是，就要淘井。

淘井非常麻烦，要先把井里的水抽干，然后挑选几个壮实的青年人，光脚赤背地轮流下井，夏天，井底温度低，不一会便冻得直打牙巴骨。用筲、篮或筐把罐碴子、树叶子和烂泥等拔上去，直到清理干净为止。

家家都备有水缸，有土缸、粗瓷缸、石缸等。早晨和傍晚打水的人最多，你来我往，络绎不绝。井台上，叮叮当当。大街上，小扁担颤颤悠悠、咯咯吱吱。招呼声、嬉笑声，简直是一道有声有色、流动着的、美丽祥和的风景线。

一趟又一趟，直到打满缸为止。

特别过年时，要把水缸、盆盆罐罐都灌满，因为在正月初三前不能去井上打水。过年时，不少人还在井边点上香火以敬井神，祈求平安。

水缸里漂个葫芦瓢，一年四季，渴了就舀半瓢凉水，咕咚咕咚下肚，甜滋滋、凉丝丝，不上火、不拉稀，甭提有多舒服！

自打我参加工作后， 抓工分忙家务都是老伴干。我家离甜水井来回有一里多路。在生老二的前两个小时，她还挑了两担水。

她在街上算过两次卦，一次是抽签，一次是小鸟雀叼卦，每次都是挑水扫地。老伴说：“我在娘家时，一大家子的吃水都是我来挑，来到你家还是不能放下挑子。看来挑水扫地的活要干一辈子了。出力的命，没有福！”

直到把家搬到学校，来到县城，老伴的扁担才彻底地扔掉了。

现在好了，农村都吃上了清洁纯净的自来水。水桶、扁担都变成了文物。那一口口老井也完成了它的历史使命，退休了，都被填死了。

水井是劳动人民聪明智慧的象征。凡有人的地方就有水井，有井的地方就有城市和村庄。几千年来，它是人类繁衍生息赖以生存的生命之源，是须臾不可分的亲密朋友、家人。

由井而生的井文化奥妙无穷，丰富多彩。

井就是故乡，就是家。过去外出逃荒要饭，或兵荒马乱外出逃难时，无不一步三回头，看看老屋，瞧瞧老井，难舍难分。

跟随蒋介石逃离大陆时，多少将士怀揣故乡的一抔黄土、一瓶井水，以寄托思乡之情、爱国之志。

这就叫“离乡背井”。（古代“八家围一井”，井字引申为家乡非指水井，但仍与水井有关。）

比喻见识短浅的人叫“井底之蛙”。

比喻乘人危难之际加以打击陷害叫“落井下石”。

比喻互不干扰，彼此间没有矛盾冲突叫“井水不犯河水”。

还有一朝被蛇咬，十年怕井绳、坐井观天、井井有条、市井无赖、井然有序、断井残垣、扪参历井等成语都与水井或井字有关。

与井有关的故事，更是不胜枚举。

当杨广率领隋军渡过长江，杀进建康城，攻入皇宫时，南朝陈的末代皇帝，荒淫无道的陈后主与爱妃匆忙跳进枯井避难。六七个人用绳索拉出来时，他的双手还紧紧地抱着两个爱妃不放。

三国演义中，糜夫人为救阿斗不致拖累赵云，投枯井而死。成就了赵云单骑救主的一世英名，一段佳话。

清朝光绪帝非常宠爱的珍妃，因其支持光绪变法等原因，深受慈禧忌恨。曾遭受慈禧“褫衣廷杖（当众扒光衣服用木板打）”等种种残忍的折磨。八国联军入京，慈禧仓皇出逃，但不许珍妃跟随。又借故怕遭洋人凌辱而让皇室蒙羞，于是命太监崔玉贵将珍妃推至井下溺死，恐其借力爬上来，又玩了个落井下石的罪恶勾当。

《红楼梦》中王夫人的一句骂：“下作小娼妇儿……”和一巴掌，把个丫鬟金钏羞辱得跳井自杀了！

……

万恶的旧社会，妇女不被当人看，被逼自尽的不计其数。富贵人家吞金而死，贫贱之妇，不是上吊、就是跳井。那时，没有电，也没有剧毒农药，因此，没有触电喝药死的。

这么说来，井给人带来生命，但也能要人的命，旧社会哪口井里没有冤死的鬼魂？！